竹笥是由竹篾编织而成的盛物箱子，马王堆一号汉墓曾出土48个竹笥，里边装满了五花八门的随葬物品。根据竹笥外边拴着的竹简标注统计，48个竹笥中装有食品类30笥，中草药及其植物茎类8笥，衣物及丝织品6笥，模型明器类4笥。由此可见，所有随葬品中食品类占到了62.5%，真正体现和突出了“民以食为天”这一特点。从30个食品竹笥所装食物来判断，西汉时期的主副食品异常丰富，主食有稻、麦、黍、栗、大豆、赤豆、麻子等谷物；副食有梨、梅、杨梅等果品，有东葵、芥菜、竹笋、姜、藕等蔬菜，还有牛、羊、猪、狗、兔等肉食品，可谓五谷杂粮一应俱全。出土的食品竹笥反映出了古代人民高超的饮食智慧，这无疑为我们今天的摄食养生提供了有益借鉴。

　　中医一直重视摄食养生，《黄帝内经》中总结出了“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补益精气”的膳食配制原则。我们日常生活中应当以“五谷”、“五果”、“五畜”、“五菜”合理搭配，才能充分补充人体气血精微，保障人体健康长寿。这种饮食搭配从马王堆出土的竹笥所盛放的食品中亦能窥见一斑。有人生三宝之称的“精”是人体生命的本源，而饮食所形成的水谷精微正是人体精微物质的重要来源，亦是人体宗气的化生之本。那么，我们如何实现合理膳食，从而起到聚精养气的作用呢？概括起来有四句话，即“五谷为养长寿命，五果为助健脾胃，五畜为益丰肌肉，五菜为充足营养”。

　　五谷即粳米、小豆、小麦、大豆、黄黍等，是中国人的传统主食，而对于惯食精制或加工食品的现代人来说，五谷杂粮已然成为一种食材的调剂和点缀。中医认为“五谷最养脾，天生万物，独厚五谷”，事实上人体所需要的营养要素几乎都存在于五谷杂粮之中，如矿物质、维生素、纤维素等。尤其纤维素不但可以预防便秘、肠癌等“现代文明病”的发生，还因其热量低、饱腹感强、可延缓肠胃排空而成为防治肥胖的天然屏障。五谷不光作为食物，还可以入药用来防治疾病。譬如，粳米入药可补中益气、健脾和胃、除烦渴、止泻，而小豆则可清热解毒、消暑除烦、利水消肿；小麦更有“五谷之贵”的美誉，被《黄帝内经》称为“心之谷”，其养心安神、滋阴生津，对于女性更年期调养大有裨益。

　　五果即桃、李、杏、栗、枣等，是人体重要的营养物质来源，其中的维生素、纤维素、有机酸、矿物质等对人体健康甚为重要，对某些疾病亦有一定食疗作用。素有“仙品”、“寿果”之称的桃可谓一身是宝，桃味甘微酸，性温，具有敛肺止汗、活血消积等功效，常被人们用作治疗虚劳咳嗽、高血压动脉硬化者的佐食；桃肉中含铁量较高，可防治因缺铁引起的贫血。桃仁提取物有一定的抗凝血作用，并对肝硬化、肝纤维化有良好的治疗作用；桃仁中所含苦杏苷的水解产物还对癌细胞有协同破坏作用。桃花中含有萘酚，能除水气、消肿满；桃花亦能导泻而对肠壁无刺激作用。栗子则是老年人的保健佳品，含有丰富的不饱和脂肪酸和多种维生素，可有效防治高血压、冠心病、动脉硬化等心血管疾病，还能防治骨质疏松、腰腿酸软、筋骨疼痛等，有效延缓人体衰老。

　　五畜即牛、羊、豕(猪)、鸡、犬等，是人体优质蛋白质的供应者，含有人体必需的氨基酸，并能供给铁、铜、锌等微量元素。较之英美等发达国家，我国居民更偏向于素食为主，其膳食中的脂肪能量存在不足，因此适当增加肉食当有益处。狗肉味甘咸，性温热，具有安五脏、暖腰膝、益肾壮阳、补益胃气的作用，现代研究还发现狗肉能够有效改善血液循环，促进人体消化吸收。从马王堆汉墓出土的食品竹笥中发现，用于记载各种肉羹的竹简有29枚，尤其以狗肉羹最多。稻米熬粥后加入狗肉末制成狗肉羹，是汉代人特别喜爱的食品。此外，各种肘子亦是竹笥所藏肉类食物当中的重头戏，西汉人对猪肘、牛肘、羊肘、狗肘都很喜欢。而今肉类食物因具有很高的营养价值，加上其特有的适口性和咀嚼性，亦成为百姓餐桌上的主材，并具有防癌抗癌作用。蔬菜是膳食纤维的主要来源，可以减少或阻止胆固醇等物质的吸收；其含有丰富的矿物质如铁、钙、磷等，能满足人体各时期生长发育需要；含有大量生理活性物质，有利于维持和加强机体功能。民谚有“白菜豆腐保平安”的说法，看似平凡廉价的大白菜，因富含维生素C、钙质以及纤维素，可以增进食欲、通肠排便、消除瘀血，起到预防痔疮的作用，并对胃及十二指肠溃疡有一定的辅助疗效。大白菜中还含有微量元素钼,能阻断致癌物质亚硝酸，还另含一种能帮助分解雌激素的酶，可减少女性乳腺癌的发病率。大白菜的根、茎、叶、籽都可入药治病，譬如白菜根茎单独煮水外洗就是治疗冻疮的妙招。

　　药食同源，凡膳皆药，“五谷”、“五果”、“五畜”、“五菜”的配制充分展示了合理膳食的妙处，日常生活中我们若能懂得吃、学会吃，坚持养生摄食的习惯，小食物往往能够吃出大功效。“安生之本，必资于食。不知食宜者，不足以存生也。”早在1400多年前药王孙思邈通过《备急千金方》告诉人们，正常饮食是维持人体生命活动必不可少的基本物质，如果不懂得采取适宜的方式摄食，则会直接影响到我们的生命或寿命。现代医学研究同样指出，合理膳食是健康“四大基石”中的第一基石。正所谓“民以食为天”，通过马王堆汉墓出土的竹笥，我们可以了解2000多年前饮食养生的大致面貌。